Den 4 juli 2012 meddelade experter från Europeiska organisationen för kärnforskning (CERN) att de äntligen hade upptäckt Higgs-bosonen. Förekomsten av en sådan hypotetisk partikel förutspåddes för ungefär femtio år sedan, men det blev möjligt att få praktisk bekräftelse av denna hypotes först efter lanseringen av Large Hadron Collider.
I mitten av 60-talet av förra seklet förutspådde en lite känd föreläsare vid University of Edinburgh, Peter Higgs, förekomsten av en speciell partikel, som är grunden för den moderna modellen av universum. Det är av denna anledning som Higgs-bosonen har kallats "Guds partikel". LHC - Large Hadron Collider, som är en grandios installation för studier av elementära partiklar, hjälpte till att experimentellt bekräfta förekomsten av en partikel.
Higgs föreslog att det finns ett visst medium eller "försvårande" fält som flyger genom vilket elementära partiklar börjar interagera med det. Ju starkare interaktionen är, desto långsammare bryter partikeln genom mediet och desto mer massa har denna partikel. I fysikernas kretsar uppstod en idé: med hjälp av en kraftfull accelerator för att "klämma av" en del av fältet och ordna ett slags "Big Bang i omvänd ordning".
Enligt kvantmekanikens lagar består det "försvårande" fält som förutses av Higgs av kvantiteter, som samtidigt är både en våg och en partikel. Kvantorna i det hypotetiska Higgs-fältet kallas bosoner i vetenskapen.
Tanken med experimentet var att bryta ett par bestående av en proton och en Higgs-boson med en kraftfull inverkan. Detta skulle göra det möjligt att se den befriade protonen, som förvandlades till en ljusfoton utan ett specifikt medium och en annan partikel - det eftertraktade Higgs-bosonen.
Experimenten började i början av 1980-talet vid den första kollider som byggdes av Europeiska organisationen för kärnforskning. Vid den tiden var det inte möjligt att hitta Higgs-bosonen, men många uppmuntrande mellanresultat erhölls. Därefter fortsatte arbetet vid Large Hadron Collider, byggt i Genèvesjön. Nya experiment varade mer än elva år och gjorde det möjligt att korrigera forskningsparametrarna samt att bestämma mätområdet.
Flera års väntan och betydande utgifter för forskningsprojektet har gett resultat. I ett officiellt CERN-pressmeddelande daterat den 4 juli 2012 gjordes ett försiktigt uttalande om att tydliga tecken på existensen av en ny partikel identifierades, vilket passar in i ramen för den teori som Higgs framförde. Trots den nuvarande lilla sannolikheten för fel är de flesta fysiker övertygade om att sökningen efter Higgs-bosonen har avslutats framgångsrikt.
