Sedan urminnes tider har träd glädjat människor med sin hållbarhet. Jämfört med ett kort mänskligt liv verkade ett träds ålder nästan odödlighet: en person som har levt minst hundra år är ett unikt fenomen, för ett träd anses dock en ålder beräknad i århundraden vara normen.
Långlivade träd har alltid haft en speciell attityd. Det skulle aldrig komma någon att hugga ner en sådan”skogspatriark” för ved eller för att bygga ett hus. I den moderna världen respekteras och vårdas gamla träd.
Långlivade träd
Ett av de äldsta träden på jorden är ek som växer i den svenska Jagerspies-skogen. Forskare har inte kunnat bestämma dess ålder exakt, men det är inte mer än 2000 och inte mindre än 1500 år. Det 2000 år gamla cowrie-trädet växer i Nya Zeeland i Waipaua-skogen, dess omkrets är 16 m.
Ett taxiträd kan leva mycket länge, eftersom nya skott fortsätter att växa på det här trädet när huvudstammen dör av. Den äldsta idegran växer i Wales i staden Llangernew. Vissa forskare uppskattar dess ålder till 3000 år, andra till och med till 4000.
Det finns inget samförstånd bland forskare om åldern av japansk kryptomeri, som växer på Yakushima Island i Japan, på det högsta berget. Vissa forskare tror att trädet är 7000, andra - bara 2000.
4000 år gammal cypress växer i Abarkukh (Iran), och i Kalifornien, i en park som heter Bristlekon Forest of the Ancients, finns en lund med långlivade tallar. Det yngsta trädet är minst 1000 år gammalt och det äldsta är 4723 år gammalt. Detta träd kallas Metusalah - till ära för den bibliska långlivade hjälten.
De äldsta träden
Om vi inte pratar om specifika träd utan om den äldsta typen av träd som existerar för närvarande, bör handflatan tilldelas gingko biloba. Denna växt kallas ett "levande fossil" och till och med ett "dinosauriträd", eftersom det uppträdde på jorden för cirka 200 miljoner år sedan - under mesozoikumet, under dinosauriernas dominans. Ginkgo biloba växer i Kina, Korea och Japan. Kineserna anser att detta träd är heligt, och japanska pojkar och tjejer har länge använt bladen för spådom.
Och ändå är gingko biloba och dess "släktingar" inte de allra första träden som dök upp på jorden, av dessa "pionjärer" har inte överlevt till denna dag för en art.
De allra första träden dök upp på planeten redan före dinosauriernas uppkomst - i slutet av Devonistiden för omkring 360-365 miljoner år sedan. Resterna av en sådan växt hittades först 1894 i söder om Donbass och beskrevs av den ryska paleobotanisten I. F. Schmalhausen. Det äldsta trädet fick namnet Archeopteris, vilket betyder "forntida ormbunke", eftersom dess blad, vars typ är känd från tryck, liknade denna växt. Forskare kunde inte ens förstå att bladtryck och förstenat trä tillhör samma växt.
