En glödlampa är en ljuskälla som består av ett transparent vakuumbehållare som kan fyllas med en inert gas och en glödkropp placerad i den. En sådan lampa avger synligt ljus på grund av uppvärmning av glödkroppens elektriska ström, som i regel är en spiral gjord av volframlegeringar.
Båglampor
Förfader till glödlampan kan betraktas som båglampor, som uppträdde något tidigare. Ljuskällan i sådana lampor var fenomenet voltaisk båge. Man tror att den första som observerade detta fenomen var den ryska forskaren Vasily Petrov 1803. För att få en voltaisk båge använde han ett stort batteri celler och två stavar kol. Efter att ha gått en ström genom stängerna kopplade han ihop sina ändar och sköt dem isär och fick en båge. År 1810 gjorde den engelska fysikern Devi detsamma. Båda forskarna skrev vetenskapliga artiklar där de hävdade att den voltaiska ljusbågen kunde ha praktiska tillämpningar för belysningsändamål.
Kolbaserade ljusbågslampor hade allvarliga nackdelar: stavarna brände ut mycket snabbt, de måste ständigt flyttas mot varandra när de brann. Trots detta fortsatte många forskare att arbeta med att förbättra ljusbågslampor, men de lyckades inte helt bli av med nackdelarna med ljusbågslampor.
Glödlampor
Man tror att den första glödlampan tillverkades 1809 av forskaren Delarue; platinatråd blev glödlampan i den lampan. Lampan visade sig vara opraktisk och kortlivad, så den glömdes snabbt bort. Nästa steg i den utbredda distributionen av glödlampor var ett patent för en glödlampa, erhållen av den ryska uppfinnaren Lodygin 1874. Denna lampa bestod av ett evakuerat kärl med en glödlampa i form av en tunn rotorkolstång. Men den här lampan var fortfarande långt ifrån perfekt, även om den fick lite praktisk användning.
Detta fortsatte tills den berömda och begåvade amerikanska uppfinnaren Edison gick med i processen i mitten av 1870-talet. Uppfinnaren kom igång med sin vanliga omfattning. På jakt efter det mest optimala materialet för tråden testades mer än 6000 olika föreningar och ämnen, på vilka en enorm summa på 100 tusen dollar spenderades vid den tiden. Som ett resultat av experimenten slog han sig ner på en tråd av förkolnade bambufibrer och gjorde flera dussin lampor på deras bas.
Men lampor som använde bambufilament var mycket dyra att tillverka, så forskningen fortsatte. I den slutgiltiga versionen bestod glödlampan av: ett evakuerat glaslock, i vilket ett bomullsbaserat glödtråd tillverkat med hjälp av komplexa operationer placerades mellan två platinaelektroder, allt detta placerades på en bas med kontakter. Produktionen av sådana lampor var mycket komplicerad och dyr, vilket inte hindrade Edison från att göra dem på flera decennier.
Hela tiden fortsatte Lodygin sitt arbete, tack vare vilket han på 1890-talet lyckades uppfinna och patentera flera typer av lampor, i vilka glödtrådar av eldfasta metaller blev glödande kroppar. 1906 sålde han patent på volframfilament till det amerikanska företaget General Electric och byggde en anläggning i USA för elektrokemisk produktion av titan, krom och volfram. Det sålda patentet är av begränsad användning på grund av den höga kostnaden för volfram.
År 1909 förlänger Irving Langmuir, en specialist inom vakuumteknik från General Electric, genom att införa tunga ädelgaser i kolvarna lampornas livslängd. År 1910 ersätter volframfilament, tack vare uppfinningen av en förbättrad tillverkningsmetod av William D. Coolidge, alla andra typer av filament. Glödlampor används ofta i praktiken, vilket har överlevt till denna dag.
