Den ekonomiska krisen som drabbade många europeiska länder drabbade Grekland särskilt hårt. Av en kombination av olika skäl var statens skulder till utländska fordringsägare flera gånger högre än mängden grekisk BNP. Naturligtvis kunde Grekland inte betala sådana enorma summor på egen hand. Ett verkligt hot om fallissemang väver över landet.
Våren 2012 gick privata utländska investerare, efter långa och spända förhandlingar om omstruktureringen av Greklands statsskuld, överens om att skriva av cirka 70% av sin skuld. Detta underlättade naturligtvis landets ställning, men dess skulder överstiger fortfarande BNP med mer än en och en halv gång. Det finns fortfarande ett verkligt hot mot att Grekland lämnar euroområdet. Och detta hotar med stora ekonomiska förluster och problem inte bara för Grekland utan också för stora europeiska banker som har grekiska värdepapper som tillgångar. När allt kommer omkring kommer de inte att kosta någonting! Dessutom finns det en verklig fara för att situationen i andra problematiska länder i Europeiska unionen kommer att förvärras kraftigt längs kedjan, främst i Spanien, Italien och Portugal.
Utländska långivare villkorar ytterligare hjälp med ett antal villkor. Enligt deras uppfattning måste den grekiska regeringen och folket gå med på smärtsamma och impopulära åtgärder för att rädda landet från fallissemang och en eventuell utresa från euroområdet. Bland dem: en betydande minskning av sociala förmåner, förmåner, en kraftig minskning av de offentliga utgifterna, en ökning av pensionsåldern för både män och kvinnor.
Förbundsrepubliken Tysklands regering, den största "givaren" för Europeiska unionen, har framfört särskilt stränga krav och insisterat på att den grekiska regeringen kraftigt bör intensifiera kampen mot skatteflyktare och medborgarnas beroende känslor. De säger att grekerna äntligen måste förstå att EU: s tålamod och generositet (i själva verket FRG) inte är obegränsat, de måste lära sig att leva inom sina medel, tjäna mer och spendera mindre. Vid vissa tillfällen nådde frågan till och med nivån på krav på att den grekiska regeringen hädanefter skulle komma överens med utländska fordringsägare om alla utgiftsposter, det vill säga faktiskt ge upp en del av statens suveränitet.
Den grekiska regeringen tvingades vidta ett antal mycket opopulära åtgärder. I synnerhet har sociala betalningar minskat avsevärt och pensionernas storlek har minskat. Det beslutades att höja pensionsåldern. Detta orsakade en våg av protester och upplopp, som var särskilt starka i Greklands huvudstad - Aten. Vad som händer härnäst och vilka nya eftergifter grekerna kommer att göra för borgenärerna kommer den närmaste framtiden att visa.
