Den sociala miljön är en del av den omgivande världen, bestående av människor, såväl som offentliga och statliga strukturer, organisationer som en person har direktkontakt med i vardagen. Det är helheten i alla villkor för varje enskild individs existens.
Den sociala miljön har en stark inverkan på en person, påverkar hans beteende, vanor, formar hans åsikter, karaktär, värdesystem. Kommunicerar konstant med andra människor, en person faller ofrivilligt under deras inflytande. Han antar ofta deras vanor, sätt, beteendemönster. Dessutom tvingas individen att räkna med andras åsikter, övertygelser för att inte vara i stället för ett "svart får". Det vill säga, det beter sig i full överensstämmelse med ordspråket: "Med vem du leder, därav kommer du att vinna." Detta manifesteras tydligast i barndomen när ett barn tar ett exempel från sina föräldrar och imiterar dem bokstavligen i allt.
Påverkan av den sociala miljön kan vara både positiv och negativ. Till exempel, från tidig barndom växte barnet upp i en atmosfär av ömsesidig kärlek, respekt och godvilja, han var omgiven av artiga och kultiverade människor, de försökte ge honom goda känslor. I det här fallet kommer han att växa upp till en anständig person. Det finns naturligtvis individuella undantag, men de ändrar inte den allmänna regeln. Om barnet inte fick kärlek och vård, inte de mest värdiga personligheterna rådde i hans miljö, är det mycket troligt att när han växer upp, kommer han att gå "längs en krokig väg". Det finns dock undantag. Det räcker att till exempel komma ihåg den berömda författaren Maxim Gorky, som växte upp i huset för en hård och despotisk tyrannfarfar som regelbundet använde kroppsstraff.
Den sociala miljön, som formar personligheten hos specifika människor, kan i sig förändras under påverkan av många anledningar, till exempel ekonomiska, politiska, historiska. Det kan också påverkas kraftigt av särdragen hos mentalitet, religiös efterlevnad, graden av människors sociala och politiska aktivitet.
