Den 9 augusti kraschade det experimentella Morpheus-flygplanet under en testflygning. I NASA: s rymdcentrum, på vars territorium denna olycka inträffade, försöker experter fastställa de exakta orsakerna till vad som hände.
Morpheus-flygplanet som väger cirka 1000 kg var avsett att testa de senaste motorerna som drivs på syre och metan (miljövänliga produkter) för ny landningsteknik, vertikal start och manövrering av rymdskepp. Morpheus skapades av specialister från Kennedy Center och det privata rymdföretaget Armadillo Aerospace i Florida och man antog att det skulle användas för att skapa en ny landare för flygningar till andra planeter. Under de senaste två åren har cirka 7 miljoner dollar investerats i detta projekt.
Förra veckan klarade detta raketflygplan framgångsrikt de första statistiska testerna på NASAs Kennedy Space Center. Och på torsdagen den 9 augusti, när det första försöket att testa modulen i en fri miljö var planerad, välte raketplattformen vid start, enhetens vrak gick i brand, då inträffade en explosion. Under kraschen skadades ingen av specialisterna som såg på Morpheusflykten och den resulterande elden släcktes snabbt av ett team av brandmän.
Hittills studerar NASA-specialister de data som registrerats under testerna och försöker fastställa den exakta orsaken till händelsen, vilket skulle hjälpa till att undvika upprepning av sådana olyckor i framtiden. Det är redan känt att en av enheterna kopplades bort från raketfordonet vid start, på grund av vilket Morpheus inte kunde gå i en stabil flygning.
Enligt ett uttalande som publicerats på rymdcentrets webbplats är sådana olyckor en integrerad del av skapandet av alla komplexa rymdfarkoster. Tack vare dem får ingenjörer informationen som senare hjälper till att undvika sådana kraschar och förbättra prestandan hos de system som produceras.
