För flera år sedan ansågs rymdflygningar vara den exklusiva befogenheten för de mest vetenskapligt och tekniskt avancerade staterna. De första rollerna i rymdloppet var Sovjetunionen och USA. Och om sovjetiska forskare omedelbart fattade ett val till förmån för ett flerfasskjutningsfordon för engångsbruk, litade amerikanerna på rymdfarkosten Shuttle, som efter en rymdflygning kunde återvända till jorden och förvandlas till ett flygplan. Således kunde det amerikanska rymdfarkosten användas många gånger.
Förlusten av två av de fem amerikanska fartygen ledde till att transferprogrammet avbröts för flera år sedan. Och Ryssland - den legala efterträdaren till Sovjetunionen - har blivit ett de facto-monopol inom rymdtransport, och viktigast av allt, i kontrollerade rymdflygningar. För närvarande ligger kostnaden för en flygning av en amerikansk astronaut på det ryska rymdskeppet Soyuz från 62 till 63 miljoner dollar.
Soyuz har förtjänat rykte som ett mycket tillförlitligt fartyg. Det kan dock redan betraktas som föråldrat. Sedan Sovjetunionens kollaps också förstörde många ekonomiska band mellan de tidigare republikerna avbröts produktionen av de flesta delarna för "unionen". Nu måste de produceras i små satser, vilket naturligtvis dramatiskt ökar kostnaden för delarna själva och höjer kostnaden för Soyuz.
Nyligen har privata företag försökt mer och mer insisterande på att invadera den lukrativa rymdtransportmarknaden. Till exempel SpaceExploration Technologies. Hon designade och byggde det privata rymdfarkosten Dragon, som framgångsrikt lanserades i rymden den 22 maj från Cape Canaveral-flygfältet, USA. Draken, som lanserades i bana av Falcon 9-raketen, användes som ett lastfartyg för den internationella rymdstationen. Dessutom, om alla tidigare befintliga lastfartyg var disponibla, det vill säga brända upp på vägen tillbaka i de täta skikten i atmosfären, kommer "draken" att kunna återvända till jorden.
Ledningen för Space Exploration Technologies förklarar att i fall av framgångsrik godkännande som lastfartyg kommer "Dragon" i framtiden också att användas för att transportera människor. Det kommer att kunna ta upp till 7 personer i en flygning (medan Soyuz kan rymma högst 3). Den beräknade kostnaden för att transportera en astronaut är cirka 20 miljoner dollar.
Det råder ingen tvekan om att privata rymdflyg är en fråga om en nära framtid. Det är fortfarande svårt att förutsäga vad det kan finnas mer - plus eller minus. Naturligtvis leder konkurrens alltid till en ökning av kvaliteten på produkter eller tjänster, en minskning av produktionskostnaderna och utveckling av teknik. Å andra sidan, i stora företags kamp för en så lovande och lönsam marknad kan affärer nå mycket negativa konsekvenser.
