Skratt är ett av de trevligaste mänskliga förhållandena, men även det saknar inte faror. Det finns fall där människor dog av skratt. Men även om det inte kommer till så dramatiska konsekvenser kan skratt orsaka problem, till exempel orsaka magont.
Skratt är inte unikt för människor. Vissa apor skrattar, särskilt gorillor och schimpanser. Deras skratt manifesterar sig som en reaktion på kittling. Det finns en sådan reaktion hos människor, men mänskligt skratt fungerar ofta som en manifestation av humor - en av de högsta känslor som bildas under evolutionens gång, inte så mycket biologiskt som socialt.
Fysiologiska skrattmekanismer
Det finns inget samförstånd bland forskare om skrattets evolutionära ursprung, men en sak är tydlig: skratt har en viss effekt på hormoner. Forskare från Loma Linda University (USA, Kalifornien) har funnit att skratt ökar nivån av hormoner som stimulerar immunsystemet, ämnen som påverkar syntesen av adrenalin. Antalet endorfiner, som figurativt kallas "hormoner av lycka", ökar också. I själva verket liknar dessa ämnen kemiskt smärtstillande medel. Allt detta tyder på att skrattets ursprungliga syfte är att hjälpa till att hantera stress, att skydda kroppen från situationer som på något sätt traumatiserar den.
Den allvarligaste traumatiska situationen som en organism kan möta är … döden, dess fullständiga upphörande. Men även före dödens försök försöker kroppen skydda sig från lidande genom att kasta endorfiner i blodomloppet. Det är därför människor som har upplevt klinisk död pratar om fantastiska visioner.
"Triggersignalen" för frisättning av endorfiner i blodet är en minskning av mängden syre. I verklig död är det associerat med hjärtstillestånd och andningsstopp. Med skratt säkerställs detta genom en förändring i andningens natur som blir krampaktig.
Risken för skratt
Krampande andning under skratt består av en tvingad inandning och en efterföljande serie korta utandningar, som sker med stor ansträngning. Detta driver ut mer luft från lungorna än vanligt.
En serie korta, förbättrade expirationer under högt tryck tillhandahålls av andningsmusklerna, främst magmusklerna och membranet, det muskulära septum som skiljer bröstorganen från bukhålan. Genom att ge korta, frekventa utgångar tvingas dessa muskler att arbeta med högre intensitet än vanligt. Som alla muskler kan de göra ont när de är överansträngda, så en långvarig skrattanfall kan leda till buksmärtor.
Buksmärta är inte det värsta som kan hända. Andningsproblem när man skrattar kan till och med leda till döden. Detta hände med den antika grekiska filosofen Chrysippus, den italienska renässansförfattaren P. Aretino, den skotska aristokraten T. Urquhart. I det senare orsakades ett dödligt skratt av nyheten om anslutningen till kungen Charles II Stuart.
Skratt är verkligen fördelaktigt för både hälsa och psykiskt välbefinnande. Men i allt - och i skratt också - måste man följa måttet.
