St. Bartholomew's Night är en riktig händelse som ägde rum i Frankrike i Paris 1572. "Den mest fruktansvärda blodiga massakern i århundradet" - så beskrev hans samtida det. Denna blodiga natt krävde tusentals liv.
Religiösa krig i medeltida Europa hände så ofta att de såg ut som vanligt och vanligt. Händelserna som utspelade sig den 22 augusti 1567 i Paris chockade dock inte bara Frankrike utan hela Europa med sina blodiga proportioner.
Bakgrund av Bartholomew-massakern
Vid första anblicken förutsåg inget problem. Ett annat religiöst krig mellan katoliker och protestanter har precis avslutats i Frankrike. Ett fredsavtal undertecknades i Saint Germain. För att stärka det gifter sig drottningen av Frankrike Catherine de 'Medici med sin syster Marguerite Valois till Huguenoten snart prins Henry av Navar.
De radikala katolikerna, ledda av familjen Guise, erkände emellertid inte freden i Saint Germain och motsatte sig Margarets äktenskap med Hugenoten. De fick aktivt stöd av den spanska kungen Philip II.
Många rika hugenotter kom till bröllopet i Paris. Detta orsakade uppenbart missnöje i olika samhällssektorer i huvudstaden, främst bebodda av katoliker.
Dessutom gav påven inte tillstånd för detta äktenskap.
Situationen förvärrades av utrikespolitiska motsägelser. Huguenoternas ledare, amiral Gaspard de Copigny, uppmanade Catherine de Medici att fungera som en gemensam styrka för franska katoliker och hugenoter mot Spanien. I detta såg han ett alternativ till inbördeskriget i Frankrike. Catherine var kategoriskt emot detta. Enligt hennes uppfattning försvagades Frankrike vid den tiden kraftigt av många års civilt blodsutgjutelse och kunde inte motstå det mäktiga Spanien.
St. Bartholomews natt och dess konsekvenser
På natten till St. Bartholomews dag utbröt en massakern på gatorna i Paris. Katoliker utnyttjade sin enorma numeriska överlägsenhet och dödade hänsynslöst protestanter. De sistnämnda svarta kläderna gjorde dem till ett litet byte för den arga publiken. De skonade inte någon. Både kvinnor och barn dödades.
Emellertid var frågan inte begränsad till Hugenoterna. Ett stort antal katoliker föll också av sina trosmedlemmar. Genom att utnyttja den blodiga förvirringen dödade människor varandra i syfte att råna, för att lösa personliga poäng och utan någon anledning alls.
Under de följande dagarna spred massakern till alla större städer i Frankrike.
Ingen vet det exakta antalet döda i denna mardröm. De flesta historiker tror dock att antalet offer kan vara så högt som trettio tusen.
Hugenoterna led irreparabla skador i denna brutala massakern. Deras mäktiga ledare förstördes nästan alla. Och vågen av religiösa krig i Frankrike började avta.
