"Kaninproblemet" i Australien är ett klassiskt exempel på mänskligt utslag i ett unikt ekosystem och dess grandiosa konsekvenser. Den gemensamma europeiska kaninen har blivit en riktig plåga på hela kontinenten.
Man tror att den här historien började 1859, när den australiska bonden Thomas Austin släppte flera kaniner i sin park. Detta hände i delstaten Victoria, Geelong-området. Före detta introducerades kaniner till Australien av de första kolonisterna som köttkälla och förvarades vanligtvis i burar. Thomas Austin var en ivrig jägare och bestämde sig för att kaniner inte skulle orsaka mycket skada, de skulle bli en utmärkt köttkälla och skulle gärna jaga dem i naturen.
Enligt andra källor noterades utsläpp eller flykt från kaniner i naturen upprepade gånger i mitten av 1800-talet i södra och norra delen av kontinenten, så Thomas Austin ensam borde inte klandras för distribution av kaniner.
Idén var bra. Kaniner reproducerar sig mycket snabbt, har välsmakande kostkött och ganska värdefulla skinn (kaninfluff), vilket var viktigt för de första bosättarna. Innan detta infördes framgångsrikt kaniner i USA och Sydamerika, där inga problem uppstod med dem - de gick med i ekosystemen och deras antal kontrollerades av de naturliga rovdjurna på dessa platser. Men Australien är en speciell kontinent, så saker gick fel.
Problemen började inom några år. Antalet kaniner ökade kraftigt och de började ses redan 100 km från den första släppplatsen. Ingen tog hänsyn till det faktum att kaniner reproducerar exponentiellt: en kanin kan producera 20-40 kaniner per år, och efter ett år ökar den totala familjen till 350 individer. Eftersom det inte finns några kalla vintrar i Australien började kaninerna att föda upp nästan hela året. Det goda klimatet, överflödet av mat och frånvaron av naturliga rovdjur var utmärkta förutsättningar för befolkningens explosiva tillväxt. I början av 1900-talet var antalet kaniner cirka 20 miljoner och vid mitten av seklet - redan 50 miljoner. Det fanns 75-80 kaniner per invånare i Australien.
De började slåss med kaniner som med får fiender. Djuren åt alla betesmarker, och fåren hade inte tillräckligt med mat. Följande siffror ges: 10 kaniner äter så mycket gräs som 1 får, men ett får ger 3 gånger mer kött.
Det verkar som att lokalbefolkningen inte bryr sig mycket om problemen med att bevara flora och fauna, och trots allt skadade kaniner inte bara får och jordbrukare. Där kaninerna bodde, fram till 1900, dog flera arter av känguruer (de hade inte tillräckligt med mat), andra små pungdjur drabbades allvarligt, liksom vissa arter av ursprungsfauna - kaninerna åt växter vid rötterna och gnagade unga träd, förstöra dem helt.
Som ett resultat har den gemensamma europeiska kaninen blivit en typisk representant för en invasiv djurart - så kallas levande organismer som, som ett resultat av deras introduktion i nya ekosystem, börjar fånga dem aktivt och fördriva de inhemska invånarna.
Själva kampen med kaniner har medfört många problem för den australiensiska flora och fauna. Inledningsvis bestämde de sig för att ta med sig de naturliga fienderna till kaniner - rävar, illrar, katter, herminer, vässor. Men försöket misslyckades. De importerade arterna blev också invasiva och bytte till inhemska pungdjur och fåglar som inte var lika snabba som kaniner och inte kunde motstå nya rovdjur.
Sedan vände de sig till traditionella metoder - bekämpningsmedel, skytte, sprängning av hål. Detta var ineffektivt med tanke på det stora antalet djur. I delstaten Västra Australien under perioden 1901 till 1907. byggde ett stort trådstaket. Det kallas "Staket från kaniner №1". Staketet patrulleras ständigt av bilar, kanintunnlar fylls, kaniner skjuts tillbaka.
Först patrullerade staketet på kameler. Efter uppkomsten av bilar släpptes kamelerna som onödiga, de föddes upp, började förstöra betesmarker och ett nytt problem uppstod i Australien.
I mitten av 50-talet. Under 1900-talet användes medicinska framsteg för att bekämpa kaniner. Kaninloppar och myggor infekterade med myxomatosvirus fördes till Australien. Denna sjukdom orsakar tumörer och död hos kaniner. Således förstördes cirka 90% av de sjuka djuren. Men de återstående kaninerna utvecklade immunitet, med tiden blev de mindre benägna att bli sjuka och ännu mindre ofta att dö. Så just nu är problemet med kaniner i Australien ännu inte löst.
