Rymdfarkosten Curiosity, som skickades till Mars i november förra året, har äntligen landat framgångsrikt på den röda planeten. Under två år måste han studera Mars funktioner och kanske kunna svara på frågan om livet finns där.
Den 5 augusti avslutade Curiosity framgångsrikt en landning nära den största kratern på Mars, Gale, där jordens djupa lager är tydligt synliga och avslöjar den här jordens geologiska historia. Och jag lyckades redan ta flera bilder av denna naturliga attraktion.
I framtiden måste dock Curiosity-apparaten göra ett mycket viktigt jobb - att genomföra en fullfjädrad analys av marsjord och leta efter organiska molekyler i dem. För att förbereda honom för detta, från 10 till 13 augusti, utförde NASA-ingenjörer en fullständig programuppdatering på Curiosity-datorer. Lyckligtvis är enhetens operativsystem utformat på ett sådant sätt att det bara lämnas de program som behövs för tillfället.
Så istället för program för landning installerades speciella bildbehandlingsfunktioner för automatisk igenkänning av hinder för att genomföra autonoma resor runt planeten. En annan viktig uppdatering är funktionen för manipulatorarmen, som möjliggör exakt användning av specialverktyg inbyggda i armen (en spatel för att samla dammprover, en liten borr etc.). Tack vare det kommer Curiosity att kunna samla in prover av jord, jord, stenar och leverera dem till interiören för detaljerad kemisk analys.
NASA-ingenjörer studerar nu bilderna av Gale Crater i detalj för att bestämma vart de ska skicka nyfikenhet när alla enheter har kontrollerats och installerats. Den första resan till Mars är planerad på en vecka och hela enheten måste stanna på planeten i ungefär två år.
Mars Science Laboratory-projektet, som Curiosity-rymdfarkosten är en del av, anses vara det dyraste i den amerikanska rymdorganisationens historia. Det har redan spenderat 2,5 miljarder dollar. Men kanske är det han som kommer att hjälpa till att bättre studera den mystiska Röda planeten och äntligen svara på frågan om livet på Mars.
