Vid första anblicken kunde inget mer prosaiskt än potatis uppfinnas. Men historien om denna rotskörd går tillbaka mer än fem tusen år. Det har varit upp-och nedgångar i det. Han fick inte ens det vanliga namnet "potatis" direkt, länge kallades det "jordäpple".
Hur potatis uppstod i Europa
Ursprungligen ansåg européer potatis som en svamp efter att ha sett hur indianerna i Sydamerika grävde upp sina knölar. Eftersom potatisformen liknade den redan kända tryffeln betraktades de som släktingar.
Rödskörden kom till Europa på 1500-talet. Spanjorerna var de första som försökte det, men de gjorde inget särskilt intryck på dem, för de visste inte hur man lagade det korrekt. Från Spanien flyttade potatisen till Italien, där de kallade dem "tartufolli", och därifrån kom de till Belgien. Där misstogs han som en prydnadsväxt och planterades i växthus. Lite senare nådde han Preussen. Där utfärdade den preussiska kungen ett dekret om tvångsodling av potatis, vilket räddade tyskarna från svält under kriget 1758-1763. Efter ett tag nådde potatisen Frankrike.
Varför potatis kallades "jordäpple"
Potatisen i Frankrike har påträffats som en prydnadsväxt. Dess lila blommor användes för att dekorera frisyrer och kläder. Fransmännen riktade sin uppmärksamhet mot knölar mycket senare. Eftersom alla frukter och grönsaker i en rund form traditionellt förknippades med ett äpple, kallades potatisen ett "jordnära äpple" och ansågs giftigt. De franska läkarna insisterade envist på detta och hävdade att "jordäpplet" är bärare av spetälska och orsaken till sinnets grumling. Forskare var dock inte överens med läkarna, men ansåg att potatis är oförskämd för franska magar. I mat började han dock användas bara hundra år senare, med den lätta handen från den parisiska agronomen och apotekaren Antoine Auguste Parmentier.
Nu i hans hemland kan du se ett monument uppfört för en apotekare, på vilket inskriptionen "Till mänsklighetens välgörare" är huggen. Och de franska kulinariska experterna förevigade namnet Parmentier själv i receptet på potatismos och kallade det "Parmentiersoppa".
I Ryssland kallades potatisen exakt samma som i Frankrike - "jordäpple". Det tillagades uteslutande som en sällsynt delikatess och åt med socker vid palatsbanketter.
Senare började de kalla det potatis. Belgiska de Sevry gav växten namnet "tartuffle" för sin likhet med en tryffel. I Tyskland förvandlades detta ord till "Kartoffeln", och eftersom Ryssland vid den tiden var starkt fokuserat på Tyskland, kom det ryska namnet precis från det tyska, efter att ha förändrats något under processen. Så här dök det nya namnet på "jordnära äpple" - "potatis".
