I maj-juni 2012 ägde en serie kraftfulla jordbävningar rum i norra Italien, varav de starkaste hade magnituden 5, 9. Jordbävningarna krävde mer än 200 liv, mer än fem hundra personer skadades allvarligt och var på sjukhus, och tusentals invånare lämnades hemlösa. Den starkaste förstörelsen orsakades av en jordbävning den 29 maj: många bostadshus, kyrkor och industribyggnader torkades bort från jordens yta.
Den första vågen av skakningar ägde rum den 20 maj i norra Italien i provinserna Bologna, Ferrara och Modena med en styrka av 6, 0, 4, 1, 5, 1 på Richterskalan. Som ett resultat av jordbävningarna dödades två kvinnor och fyra arbetare, 50 personer skadades och cirka tre tusen invånare evakuerades från farliga områden. Enligt seismologer var detta den starkaste jordbävningen under de senaste tre åren.
Inte förr hade Italien återhämtat sig från katastrofen som inträffade den 20 maj när en ny serie jordbävningar drabbade den, enligt vissa rapporter från 30 till 40 chocker med olika storleksordning. Den 29 maj klockan 9 lokal tid i Toscana-regionen registrerade seismografer en kraftig jordbävning med magnituden 5, 8-5, 9. Folk hoppade ut ur sina hem utan att ha tid att klä sig och deras hem smulnade bakom dem. Katastrofal förstörelse registrerades i regionerna Emilia-Ramenier, Friuli-Venezia Giulia och Veneto.
Som ett resultat av seismisk aktivitet skadades mer än tre hundra tempel, varav 56 förstördes till marken. Chefen för den romersk-katolska kyrkan donerade en miljon euro för att hjälpa familjerna till de dödade i katastrofen. Skadorna orsakade av naturkatastrofen är kolossala, många gamla arkitektoniska byggnader och monument förstördes, människor dog, tusentals och tusentals lämnades hemlösa. Den 4 juni 2012 förklarades nationell sorg för offren.
Den 12 juni 2012 registrerades en annan serie skakningar inte bara i norra Italien utan också i hela landet. På bara en dag registrerades mer än hundra svängningar av medelstorlek - 4, 1-4, 3. Epicentret låg på tio kilometer djup inte långt från Carpi. Skakningarna kändes också i Venedig och Florens.
Nästa våg av underjordiska vibrationer ägde rum på natten den 28 juni i närheten av staden Catania i nordöstra Sicilien, under dagen 17. Dessa tremor var mycket svagare i kraft än de tidigare - 2, 6-3, 8 på Richterskalan. Enligt de senaste uppgifterna dödades ingen eller skadades, men 15 000 personer lämnades hemlösa. De starkaste skakningarna registrerades nära den aktiva vulkanen Etna - med en styrka av 4, 2.
Dessa naturkatastrofer har skapat panik och väckt rädsla i människors sinnen. Många evakuerade som bor i tältstäder är rädda att återvända till sina hem, för ännu mer allvarlig förstörelse och olycka väntar.
