Moderna Istanbul är den största turkiska staden, känd för sina kulturella attraktioner. Staden ligger på båda sidor av Bosporen, på två kontinenter samtidigt. Under sin århundraden gamla historia har Istanbul, tidigare kallat Konstantinopel, upprepade gånger blivit centrum för världshändelser.
Konstantinopels storhetstid
De första bosättningarna som upptäcktes av arkeologer på Istanbuls territorium går tillbaka till neolitiska tider. Flera årtusenden gick, och redan på 700-talet f. Kr. uppträdde här kolonister som lockades av detta geografiska läge, bekvämt ur handelssynpunkt. Så här har staden Byzantium sitt ursprung, som i flera århundraden ansågs vara en av de rikaste och mest välmående städerna i världen. Vid en tidpunkt var staden under påverkan av den persiska staten och gick sedan mer än en gång under styrelsen av de grekiska stadstaterna.
Byzantiums militära ställning stärktes efter fördraget med Rom, som ingicks i mitten av det andra århundradet f. Kr. Snart blev staden en del av de länder som tillhörde det romerska riket.
Den energiska och aktiva kejsaren Constantine, med smeknamnet den stora, bestämde sig för att flytta huvudstaden i imperiet österut. Valet föll på Byzantium. Storskalig konstruktion började i staden. I maj 330 utropade Konstantin staden till "det andra Rom". I ett försök att fortsätta sitt namn gav Konstantin staden ett nytt majestätiskt namn - Konstantinopel. Staden fick kraftiga fästningsmuren, kristendomen förklarades statlig religion i Konstantinopel.
På mycket kort tid har den renoverade staden vuxit och expanderat flera gånger. Kompetenta hantverkare, samlade från alla hörn av det romerska riket, byggde vägar, uppförde tempel och torg. Staden med en befolkning på en halv miljon förvandlades gradvis till ett av de mest inflytelserika kulturella och politiska centrumen i den tiden.
Turkiets pärla
Efter Konstantins död delades Romarriket i två stridande delar. Konstantinopel blev huvudstad i dess östra del - det bysantinska riket. Den västra regionen i den romerska staten kunde inte motstå rivaliteten med den östra grannen och föll gradvis i förfall. "Nya Rom" fortsatte under tiden att få styrka och blomstra politiskt och kommersiellt.
Den ljusaste perioden i det bysantinska staten faller i mitten av VI-talet.
Under århundradena som följde ägde många händelser rum i det politiska livet i östra Rom. Som ett resultat av den ottomanska erövringen i slutet av XIV-talet fick staden så småningom namnet Istanbul och blev de facto centrum för islam och det ottomanska riket. Staden byggdes gradvis upp med moskéer och nya palatskomplex. Namnet "Istanbul" eller "Istanbul" är en något förvrängd fras som betyder "full av islam", som skulle betona huvudstadens betydelse för den islamiska religionen.
Efter att Turkiet förklarades republik 1923 flyttades landets huvudstad från Istanbul till Ankara. Men detta hindrade inte Istanbul, det tidigare Byzantium och Konstantinopel från att aktivt expandera och förvandlas till en modern metropol, ett världshandels- och industricentrum.
