När du försöker ta reda på vilken tid det är i en annan region och i ett annat land kommer du troligen att stöta på begreppet "tidszon". Men ofta betecknas det med den speciella förkortningen GMT. Var kom det ifrån, och vad betyder det?
GMT är en förkortning av den engelska frasen Greenwich Mean Time, som översätts till Greenwich Mean Time. Medeltid förstås som meridianens astronomiska tid, på vilken byggnaden av Greenwich Observatory tidigare var belägen. Denna plats anses vara "referenspunkt" för alla tidszoner. Royal Greenwich Observatory har blivit en referenspunkt av en anledning. Det dök upp på 1600-talet i staden Greenwich (England). Det gjordes viktiga beräkningar för sjömän, inklusive de som rör tid. När Storbritannien blev det största imperiet, spred sig tidens beräkning "enligt Greenwich" till de beroende staterna, och i slutet av 1800-talet antogs detta rapporteringssystem av nästan hela världen. År 1884 hölls även en speciell internationell konferens om definitionen av "referensmeridian". Tiden i andra länder bestämdes av avståndet från Greenwich-meridianen, det vill säga från den tidszon där Storbritannien låg. På sjuttiotalet ersattes världstidssystemet med en mer exakt tid - för att beräkna den universella tiden som skiljer sig något från tiden på Greenwich-meridianen. Ändå används fortfarande förkortningen GMT som en hyllning till traditionen. Vad betyder siffrorna före förkortningen GMT? Detta är tidsskillnaden mellan Greenwich Observatory och ett annat valt område. Till exempel, om du befinner dig i GMT + 3-tidszonen, till exempel i Moskva, är tidsskillnaden med referensmeridianen tre timmar, medan i Moskva är tiden senare. Minustecknet framför siffran betyder att tiden ska räknas i motsatt riktning: när klockan 11 är i London, så är det fortfarande i regionen med GMT-2 klockan 9, men vi borde inte glöm att inte alla länder har en klockbyte till vintertid. År 2011 avbröts den också i Ryssland. I det här fallet ändras GMT beroende på säsong.
