Varje gas kan omvandlas till vätska om den komprimeras och kyls kraftigt. För första gången genomfördes ett sådant laboratorieexperiment med ammoniak 1779. Den berömda forskaren Michael Faraday, upptäckaren av elektromagnetisk induktion, genomförde också ett antal framgångsrika experiment med flytande gaser på 1800-talet. Och i början av 1900-talet, med utvecklingen av lågtemperaturteknik, blev det möjligt att omvandla absolut alla kända gaser i vetenskapen till flytande tillstånd.
Flytande gaser används ofta inom olika vetenskapliga och tekniska områden. Till exempel används flytande ammoniak som kylmedel vid lagring av lättfördärvliga livsmedel. Flytande väte används som en komponent i raketbränsle. En flytande blandning av propan och butan används som fordonsbränsle. Exemplen är oändliga. Dessutom är flytande gaser ekonomiskt fördelaktiga när de transporteras över långa sträckor.
Således transporteras det mest värdefulla mineralet - naturgas. Hittills är det vanligaste sättet att överföra det från tillverkaren till konsumenten via rörledningar. Gasen pumpas genom rör med stor diameter under högt tryck (cirka 75 atmosfärer). I det här fallet tappar gasen gradvis sin kinetiska energi och värms upp, därför är det nödvändigt att kyla det då och då samtidigt som trycket ökar. Detta görs på kompressorstationer. Det är lätt att förstå att det är kostsamt att bygga och underhålla en gasledning. Men när man transporterar gas över relativt korta sträckor är detta det billigaste sättet.
Om gas behöver transporteras över mycket långa avstånd är det mycket mer lönsamt att använda specialfartyg - bensintankfartyg. En rörledning förlängs från gasproduktionsanläggningen till närmaste lämpliga plats på havskusten och en gasterminal byggs vid kusten. Där komprimeras och kyls gasen kraftigt och förvandlas till flytande tillstånd och pumpas in i isoterma tankar (vid temperaturer på cirka -150 ° C).
Denna transportmetod har ett antal fördelar jämfört med rörledningstransport. För det första kan en sådan tankfartyg i en resa transportera en enorm mängd gas, eftersom densiteten hos ett ämne i flytande tillstånd är mycket högre. För det andra är huvudkostnaderna inte för transport utan för lastning och lossning av produkten. För det tredje är lagring och transport av flytande gas mycket säkrare än komprimerad gas. Det råder ingen tvekan om att andelen naturgas som transporteras i flytande form kommer att öka stadigt jämfört med gasledningar.
