Japan är en önation i Stilla havet, vars invånare är de första på planeten som firar en ny dag. Alla Japans grannar ligger i väster, så det första omnämnandet av Japan i en kinesisk bok beskriver det som ett land i öster, varifrån solen stiger.
En gammal legend om skapandet av Japan säger att den gudomliga bror och syster Izanagi och Izanami sjönk ner från himlen till de blåa vidderna längs regnbågen. Vattnet smälte samman med himlen och kunde inte urskiljas från den. Sedan slog Izanagi vattnet med sitt svärd. En sträng droppar rullade ner från svärdets blad och förvandlades till en böjd kedja av öar över vattnet. Uppenbarligen var svärdet ganska stort, eftersom det fanns nästan sju tusen öar i den japanska skärgården.
Genom bergen till gryningen
I början av vår tid, ett litet öland som heter Wo och var i fullständig förnedring till Kina. I Japan var det en period av feodal fragmentering och civilstrid.
Så småningom blev en av de stridande klanerna, Yamato, starkare än de andra och började förena de feodala herrarna under hans styre. Fragmentering ersattes av centralisering och därmed kultur och välstånd. Vid 500-talet e. Kr. hade ordet "Yamato" (översatt som "bergets väg") blivit synonymt med Japan.
Omkring år 600 skrev den japanska prinsregenten Shotoku i ett brev till den kinesiska kejsaren: "Från det land där solen stiger till det land där solen går ned." Kineserna tyckte inte om denna behandling, eftersom det visade att Japan valdes av solen själv.
Enligt legenden var den första japanska kejsaren en direkt ättling till solgudinnan Amaterasu. Hon ärvde landet från sina föräldrar Izanagi och Izanami och skickade sitt sonson Ninigi för att styra de japanska öarna. Kejsaren bar titeln Tenno, som betyder "Himmelsk mästare".
När en markreform genomfördes, som förklarade hela landet som den kejserliga familjens egendom, blev Japan officiellt känt som Landet för den stigande solen. Kina kunde bara komma överens med detta namn, liksom med Japans oberoende.
Lycklig framtid för ett litet land
Självnamnet för Japan är "Nippon" eller "Nihon". Båda dessa alternativ stavas på samma sätt och består av två hieroglyfer: sol och rot, början. Den bokstavliga översättningen av denna fras låter som "början av solen", "solens rot", det vill säga soluppgång. I ett poetiskt arrangemang - den stigande solens land. Med ankomsten av dagsljuset associerade japanerna framtida lycka och välstånd, så detta landets namn betonade sin lyckliga framtid.
Krysantemumet, vars arrangemang liknar solens strålar, har blivit en symbol för Japan. Denna blomma avbildas på omslaget till pass, på statens sigill och är märket för det kejserliga huset i Japan. Hieroglyf "kiku" har två betydelser: krysantemum och sol. Japans nationella flagga visar en röd cirkel på en vit bakgrund som representerar den stigande solen.
