Det finns ett stort antal geologiska formationer av olika typer på jorden. Men det mest intressanta och farliga av dem är vulkaner. Vissa vulkaner är miljontals år äldre än mänskligheten, medan andra har dykt upp ganska nyligen.
Termen "vulkan" kommer från namnet på eldguden Vulcan. De betecknar geologiska formationer i jordskorpan eller en annan planet, genom vilken vulkaniska gaser och smält magma kan komma till ytan. Denna process kallas ett vulkanutbrott.
Vulkanforskare är engagerade i studien av vulkaner. De klassificerar dem efter aktivitet, plats och form. Vulkanernas placering kan vara annorlunda. Idag är både markbundna och ubåts- och subglaciala vulkaner kända.
Den viktigaste egenskapen hos en vulkan är dess aktivitet. Skillnad mellan utdöda, vilande, vilande och aktiva vulkaner (i ordning av ökande aktivitetsgrad). Samtidigt är utbrott möjliga på alla och från dem, men på utdöda är de extremt osannolika. Det finns fortfarande debatt bland vulkanologer om vilka vulkaner som kan anses vara riktigt aktiva. Således är aktiva vulkaner de som bröt ut under den observerade historiska perioden. Det är emellertid känt att vulkanen efter det senaste utbrottet kan förbli aktiv i miljoner år.
Skillnad mellan linjära och centrala vulkaner. Den förstnämnda finns i form av förlängda frakturer i jordskorpan, den senare har en ventil (central tillförselkanal), å ena sidan i en magmakammare och å andra sidan - i en krater. Av karaktären av deras förekomst skiljer sig vulkaner monogena och polygena - uppträdde som ett resultat av en enda eller flera utbrott, respektive.
Enligt deras form är vulkaner uppdelade i sköldkörtel, ask, kupol och stratovulkaner. Sköldkörteln är plana på grund av att deras lava har låg densitet och ofta rinner ut ur flera foci samtidigt. Slaggvulkaner har vanligtvis formen av en kon med lätt sluttande kanter, eftersom de huvudsakligen avger aska, stenar och små skräp. Kupolvulkaner kännetecknas av närvaron av en bred basalt "plug" (kupol), som om den täcker ventilen. Stratovulkaner har också en konisk struktur, men den är heterogen, eftersom typen av utbrutna ämnen växlar över tiden.
