En gammal grekisk legend säger att gudarna kedjade den forntida titanen Prometheus till en av klipporna i Kaukasusbergen. Berömda argonauter gick till samma region för Golden Fleece. Och det är här den högsta toppen i Ryssland, Mount Elbrus, ligger. Det är så högt att det enligt bibliska traditioner förblev det enda icke-översvämmade markområdet under översvämningen.
Rysslands högsta punkt
Elbrus reser sig i Kaukasus, vid gränsen som skiljer Kabardino-Balkaria och Karachay-Cherkess Republic. Endast de mest vågade och desperata resenärerna kan nå den snötäckta toppen, som anses vara den högsta både i Ryssland och i hela Europa. Och detta är ingen slump, för Elbrus höjd är 5642 meter.
Geologer har fastställt att Elbrus en gång var en aktiv vulkan som utrotades för flera tusen år sedan. När vulkanens aktivitet slutade täcktes den av glaciärer.
Bergets vulkaniska förflutna kan bedömas av de termiska mineralfjädrarna och frisättningen av sulfatgaser som observerats i den östra delen av Elbrus.
De första våghalsarna erövrade den stolta och till synes ogenomträngliga toppen 1829. Men även på 2000-talet drömmer många om att vara på toppen av Elbrus. Flera vägar har lagts längs bergets sluttningar. En av de ryska skidorterna finns också här, vilket är välförtjänt populärt bland fans av extrem rekreation.
Elbrus kännetecknas av det faktum att den har två toppar, som var kratrarna för en vulkan för en miljon år sedan. Den östra konen är yngre och lägre än den västra, och avståndet mellan de två bergstopparna är mer än en och en halv kilometer. Berget är täckt med en imponerande snötopp bildad av flera glaciärer. De som reser i närheten av Elbrus stöter ofta på spår av dess tidigare vulkanaktivitet.
Tidigare utbrott har resulterat i basaltkristaller, vulkanisk pimpsten och frysta lavatungor.
Kaukasusens pärla
Utsikten över Elbrus och de intilliggande territorierna får alltid turisters ögon, olika i stor variation. Med stigningen till toppen viker dalarna fulla av blommor för snövit is. Här kan du ofta hitta originella och vackra grottor som lockar speleologer.
Europas högsta berg lockar många människor som gillar bergssporter - skidåkare, snowboardåkare och klättrare. Bland erövrarna av bergshöjder är Elbrus särskilt populär, eftersom det är en av de första sju topparna som lockar klättrare från hela världen.
Elbrus är populärt på grund av de utvecklade bergsvägarna, den relativa uppgången och den här punktens tillgänglighet på kontinenten. För många nybörjare är det Elbrus som blir deras första erövrade topp i deras liv.