Jordbävningar är ytvibrationer och tremor som kan orsakas av en mängd olika skäl. De flesta jordbävningar förblir osynliga och fortsätter utan några betydande konsekvenser.
Orsakerna till jordbävningar är indelade i två huvudgrupper: naturliga och konstgjorda. Den första gruppen inkluderar skakningar som har uppstått utan den mänskliga faktorens ingripande. Det finns tre huvudsakliga orsaker till förekomsten av naturliga jordbävningar. Den första typen inkluderar de så kallade misslyckande jordbävningarna. Den främsta orsaken till deras förekomst är grundvattenaktiviteten. Med tiden urholkar vatten specifika områden under jordytan. När erosionsområdet blir tillräckligt stort faller de övre skikten i det resulterande hålrummet. Sådana jordbävningar är lokala till sin natur och skadar ofta inte olika strukturer. Den andra typen inkluderar vulkaniska jordbävningar. De orsakas vanligtvis av en plötslig utsläpp av naturgas som har ackumulerats i vulkanens tarmar. Ibland åtföljs utbrottet av jordskalv med jordskred, vars orsak är det hålrum som bildas som ett resultat av frigörandet av magma. Oftast förekommer tektoniska jordbävningar på vår planet. Denna typ är den mest destruktiva och orsakar ibland enorma skador på strukturer. Tektoniska skakningar orsakas av förskjutningar i jordskorporna. Orsakerna till konstgjorda jordbävningar kan vara starka explosioner och fyllning av reservoarer. Statistik visar att konstgjorda jordbävningar är minst farliga för människor. Det viktigaste kännetecknet för en jordbävning är dess storlek. Det bestäms på en tolvpunktsskala. Det bör noteras att de platser där skakningar förekommer relativt ofta föredrar att inte bygga höghus och relativt instabila strukturer.
