A la carte är inget annat än en meny. Dess rötter ligger i antiken. Smakfullt inredda ansågs det vara en dekoration av en restaurang eller ett kafé, ett ämne för hans speciella stolthet. A la carte kunde inte klara sig utan, och även nu kan inte en enda bordshändelse klara sig.
A la carte är en fransk term för en vanlig meny. Fernand Poin, grundaren av det moderna franska köket, beskrev helt klart och mycket kortfattat sitt uppdrag: det är behagligt för ögat, väcker aptiten och gör det klart för besökaren hur mycket han kommer att behöva betala för nöjet.
Enligt arkeologer hittades de första menyliknande texterna i Egypten. De var lertavlor inskrivna med hieroglyfer med namnen på rätter som förbereddes och serverades vid den tiden.
Senare historiker kom fram till att "a la carte" var närvarande i Frankrike vid Charles IX, där det framfördes speciellt för en helgdag. Under Louis XIV var menyn redan ett lappkort av tjockt papper. De spelade in kungens önskemål och order angående rätter till lunch, rätter för nöje etc.
Men först på 1800-talet "kom" menyn ut ur murarna i de kungliga palatsen och började dyka upp på restauranger och kaféer. Det var med honom som någon restaurang började. Menyn placerades på ett specialbord. Det installerades på ett sådant sätt att en besökare som kom in i rummet omedelbart skulle hålla sin blick på det tills han gick in i garderoben eller restauranghallen. Det var mycket medvetet och korrekt. Nu accepteras detta i nästan alla anständiga anläggningar, för vilka rykte och bra recensioner från gästerna är viktiga.
Vad restauratörerna inte gjorde för att göra menyn tilltalande för besökarnas ögon! Konstnärer blev ofta inbjudna att dekorera den. Vid den tiden ansågs inte denna ockupation förnedra, snarare tvärtom. Menyn ritades för vanlig frukost, lunch, middag. Festhändelser var inte fullständiga utan honom. Som regel var det små broschyrer, vackert inbundna med handritade omslag, med en lista över mat och dryck som erbjuds. Det bör dock noteras att menyer som utformats på detta sätt endast erbjuds gäster med särskild ära.
I början av förra seklet, med tryckeribranschens tillkomst och utveckling, har listorna över mat och dryck blivit mer färgstarka och tillgängliga för allmänheten som vill besöka restauranger och kaféer. I vissa anläggningar har menyn förvandlats till vanliga prislistor, medan i andra har historiska traditioner bevarats fram till i dag.
Oavsett vilket land du befinner dig i, är en à la carte-restaurang en serviceinrättning på hög nivå. Det är ofta nödvändigt att reservera platser i förväg för att besöka dem. I vissa fall krävs ytterligare betalning eller förskottsbetalning.
Varje maträtt du vill prova måste beställas separat med hjälp av menyn. Servitören svarar definitivt på alla dina frågor om beredning och sammansättning av de presenterade rätterna.
Om du bestämmer dig för att koppla av utomlands och bo på ett hotell med ett à la carte-catering-system, var då beredd på att det här är långt ifrån en buffé med dess variation och köer, samt alla konsekvenser som följer. Försök dessutom att memorera nyckelfraser och uttryck i motsvarande avsnitt på språket, för Ryssktalande servitörer kanske inte finns överallt. Glöm inte att tipsa.
